La osteoartrosis se presenta principalmente en población adulta con una incidencia mayor a partir de los 55 años. Es una enfermedad secundaria por lo que se considera multifactorial, entre las principales causas, puede ser consecuencia de una enfermedad reumática o traumática, que provoca la degradación del cartílago articular de los extremos de las estructuras óseas, y, dependiendo de la región anatómica afectada, causa alteraciones locales, entre los principales síntomas son dolor, rigidez articular y crepitación, así como datos radiológicos que complementan el diagnóstico.
Considerando al dolor como síntoma cardinal de la artrosis, se presentan una serie de condiciones eslabonadas que agudizan la enfermedad. Si el paciente limita su movilidad por la sensación dolorosa, el sistema muscular pierde tono y fuerza, los ligamentos y tendones al ser estructuras pasivas que desempeñan un papel esencial en el movimiento articular, presentan una pérdida progresiva de resistencia y flexibilidad, lo que condiciona la inestabilidad de la articulación, por lo cual, la biomecánica del eje de las articulaciones se vuelven progresivamente incongruentes degenerando en un continuo desgaste de las superficies articulares, depósito de líquido de inflamación hasta llegar a la deformación de la articulación y por consiguiente cursar con periodos dolorosos crónicos y la pérdida de la movilidad.
La osteoartrosis en el obeso a nivel de las articulaciones que soportan el peso del cuerpo, es frecuente por alteración de la biomecánica y la exigencia por soportar grandes tensiones por encima de la resistencia normal de los tejidos, condicionando mayor sobrecarga en columna vertebral, cadera, rodillas y tobillos. En este grupo de pacientes el ejercicio aeróbico, en actividades de bajo impacto como lo es el ciclismo o la natación preferentemente, son ideales para aumentar su gasto energético y proporcionarles alternativas que mejorarán su condición física, disminución del índice de masa corporal, disminución de peso y con esto la mejoría considerable en problemas de osteoartrosis.
Actualmente se cuentan con diversos tratamientos para la osteoartrosis, sin embargo la mayoría son paliativos y no resolutivos. Estudios recientes indican que el ejercicio físico revierte la pérdida de la masa muscular, mejora sustancialmente la función, la fuerza y flexibilidad de las articulaciones, por lo que los periodos de agudización se revierten a medida que la actividad física forma parte habitual de los pacientes. Es importante mejorar la movilidad del segmento afectado, corregir su estática defectuosa y relajar la musculatura de la zona.
Debido a que la osteoartrosis es un padecimiento crónico se recomienda utilizar calor húmedo a temperatura constante por lo menos 30 minutos diarios, realizar movilización asistida o libre a tolerancia de las articulaciones afectadas en las primeras etapas, a medida de ampliar sus ejes de movilidad se incluyen ejercicios de estiramiento muscular. Por citar algunos ejemplos, para la cadera debe de trabajarse recto anterior, flexores de la cadera y rotadores internos; en rodilla músculos isquiotibiales. Para la fase de fortalecimiento, en cadera debe de trabajarse aductores, abductores y rotadores la cadera; en rodilla el músculo del cuádriceps e isquiotibiales. Está completamente indicado caminata a tolerancia, iniciado con ocho minutos durante cinco días a la semana e incrementar uno a dos minutos hasta lograr de 30 a 60 minutos diarios.
El fortalecimiento muscular, la activación de movimientos progresivos, nos proporcionan una mejor producción de líquido sinovial, con lo que la nutrición del cartílago mejora y la movilización de sustancias inflamatorias se remuevan eficientemente, generando una preservación de las propiedades fisiológicas de la articulación.
La prevención es el mejor tratamiento para este tipo de enfermedades, por lo que un adecuado estudio biomecánico, una constante revisión de nuestro estado de salud y un adecuado tratamiento fisioterapeutico, pueden ser fundamentales para una mejor calidad de vida.
Dr. Luis Alfredo Sixtos Melitón
Médico del Deporte ITESM- CEM
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